L'acteur américain David Carradine, héros de la série télévisée des années 1970 "Kung Fu", est mort à Bangkok à l'âge de 72 ans, annoncé jeudi l'ambassade des Etats-Unis dans la capitale thaïlandaise.
Le porte-parole de l'ambassade américaine Michael Turner a précisé que l'acteur est décédé tard mercredi ou tôt jeudi matin, sans donner plus de détails par égard pour sa famille. Selon le site internet du quotidien thaïlandais "The Nation", citant des sources policières anonymes, il s'agirait d'un suicide, David Carradine ayant été retrouvé pendu jeudi dans la chambre de son hôtel de luxe. Carradine se trouvait à Bangkok pour tourner un film et résidait depuis mardi dans cet hôtel, précise "The Nation". Selon le journal, une enquête de police a conclu qu'il s'était pendu lui-même avec une corde utilisée pour les rideaux de sa chambre, et que son décès était survenu au moins 12 heures avant la découverte du corps. Le héros de la série "Kung Fu" dans les années 1970 avait relancé sa carrière cinématographique en interprétant le rôle de Bill dans les films "Kill Bill" de Quentin Tarantino, en 2003 et 2004. David Carradine était membre d'une grande famille d'acteurs hollywoodiens, dont son père John Carradine et son frère Keith. Au total, il a joué dans plus de 100 films, tournant avec des réalisateurs aussi réputés que Martin Scorcese et Ingmar Bergman. L'un de ses premiers grands rôles fut celui de Woody Guthrie dans "En route pour la gloire" (1976) d'Hal Ashby. Mais son rôle le plus connu restait sans conteste celui de Kwai Chang Caine, un moine shaolin sillonnant le Far West américain au XIXe siècle, dans la série télévisée "Kung Fu", diffusée entre 1972 et 1975 aux Etats-Unis. Il avait repris le rôle dans un téléfilm dans les années 80 et avait joué le descendant de Caine dans la série des années 1990: "Kung Fu: la légende continue". Après "Kung Fu", il avait notamment joué dans le film culte "La course à la mort de l'an 2000" (1975) de Paul Bartel, puis dans "Mean Streets" (1976) de Martin Scorcese et "L'Oeuf du serpent" (1977), d'Ingmar Bergman. Mais à partir des années 1980, il a connu une période d'une vingtaine d'années durant laquelle il n'a plus joué pour l'essentiel que dans des films à petit budget. Les deux épisodes de la saga "Kill Bill" de Quentin Tarentino, sortis en 2003 et 2004, avaient relancé sa carrière. "Il n'y a rien qu'Anthony Hopkins, Clint Eastwood ou Sean Connery (...) font que je ne puisse faire", avait-il déclaré dans un entretien à l'Associated Press en 2004. "Tout ce qu'il fallait c'était quelqu'un avec le courage de Quentin (Tarentino) pour me prendre et me mettre sous les feux des projecteurs." Son intérêt pour les plantes et la philosophie orientales ainsi que pour les arts martiaux, était resté intact. Il avait écrit un livre intitulé "L'Esprit de Shaolin" et continuait à tourner des vidéos d'initiation au tai chi et à d'autres arts martiaux. AP