Deux détenus de la prison américaine de Guantanamo ont été transférés au Ghana, a annoncé mercredi le Pentagone, ce qui fait baisser le nombre de prisonniers dans le camp militaire controversé à 105.
Mahmud Umar Muhammad Bin Atef et Khalid Muhammad Salih Al-Dhuby sont les premiers détenus à être transférés dans un pays d'Afrique sub-saharienne, a précisé un porte-parole du Pentagone, Gary Ross.
Les deux hommes, qui sont arrivés au Ghana mercredi, seront l'objet d'une surveillance adéquate mais le ministère américain de la Défense estime qu'ils ne représentent pas de menace, a précisé M. Ross.
Nous nous sommes mis d'accord pour avoir des assurances en matière de sécurité, a déclaré le représentant du Pentagone, sans plus de précisions.
Selon le communiqué du Pentagone, Washington s'est coordonné avec Accra pour s'assurer que ces transfèrements aient lieu conformément aux mesures appropriées de sécurité et de traitement humain.
Les Etats-Unis se disent reconnaissants envers le Ghana pour son geste humanitaire et sa volonté de soutenir les mesures américaines visant à fermer Guantanamo.
Selon des éléments de biographie publiés par le New York Times, Dhuby a vécu toute sa vie en Arabie saoudite mais affirme avoir la nationalité yéménite. Il fut un membre probable du réseau islamiste Al-Qaïda et aurait été entraîné dans un camp de combattants en Afghanistan.
Son dossier stipule également qu'il a probablement participé à des activités hostiles contre les forces de la coalition en Afghanistan.
Quant à Atef, il a été membre des talibans et a combattu dans la 55e brigade d'élite d'Oussama Ben Laden. Il aurait aussi participé à des actions hostiles contre les forces de la coalition en Afghanistan.
Le président Barack Obama avait réaffirmé le 18 décembre sa volonté de travailler avec le Congrès pour fermer la prison, l'une des grandes promesses de sa première campagne présidentielle.
Guantanamo continue d'être l'un des principaux aimants pour le recrutement de jihadistes, avait soutenu M. Obama, laissant la porte ouverte à une éventuelle décision de fermeture par décret présidentiel.
Les deux hommes font partie d'un groupe de 17 prisonniers qui doivent être transférés d'ici la mi-janvier de Guantanamo vers d'autres pays qui ont accepté de les recevoir. Après ces 17 transferts, il ne restera que 90 détenus dans le camp de prisonniers.
Barack Obama s'était résigné à signer fin novembre la grande loi de défense 2016 qui renouvelle en particulier l'interdiction de fermer Guantanamo.
La Maison Blanche continue toutefois à travailler sur un nouveau plan, annoncé de longue date, pour fermer cette prison, créée en janvier 2002 sur l'île de Cuba dans la foulée des attentats du 11 septembre 2001 et dans laquelle ont été emprisonnées jusqu'à 779 personnes. – AfricaLog avec agence