Le président Barack Obama a décidé d'autoriser les Américains d'origine cubaine à voyager à Cuba et à transférer des fonds sur l'île communiste de manière illimitée, a annoncé lundi le porte-parole de la Maison Blanche Robert Gibbs.
Le président américain a également ordonné à son administration de prendre d'autres mesures pour assouplir les restrictions américaines imposées sur Cuba, élargissant ainsi l'éventail des cadeaux pouvant être envoyés dans l'île dans des colis. L'administration américaine va également autoriser des sociétés à fournir des services de téléphonie mobile et de télévision aux habitants de Cuba, et permettra aux Cubains-Américains de financer ces services pour leurs proches vivant sur l'île. Ces mesures sont destinées à aider les Cubains à obtenir plus de liberté politique en les rendant notamment moins dépendants du régime castriste, a expliqué M. Gibbs, qui a fait son annonce en anglais et en espagnol. M. Obama avait promis ces mesures durant sa campagne présidentielle. Leur annonce était attendue avant sa participation ce week-end à un Sommet des Amériques à Trinité-et-Tobago. Environ 1,5 million d'Américains ont des proches à Cuba. "Il n'y a pas de meilleurs ambassadeurs pour la liberté que les Cubains-Américains", avait déclaré M. Obama lors d'un discours de campagne en mai dernier. "Il est temps de laisser les Cubains-Américains voir leur mère et leur père, leurs soeurs et frères. Il est temps de laisser l'argent des Cubains-Américains rendre leurs familles moins dépendantes du régime castriste." L'envoi de fonds à des responsables du régime et du Parti communiste cubain reste en revanche interdit, et l'embargo commercial visant Cuba depuis 1962 reste en vigueur. L'administration Bush avait limité les voyages vers Cuba pour les Américains à seulement deux semaines tous les trois ans. Les visites étaient également limitées aux seuls membres de la famille proche. Francisco Hernandez, responsable de la Fondation nationale cubano-américaine, un des principaux mouvements représentant les exilés cubains, s'est félicité des mesures annoncés lundi. Elles aideront selon lui les Cubains "non seulement sur un plan économique, mais également en terme d'information et de contacts avec le monde extérieur". AP