L'Inde a entrepris des démarches pour empêcher la vente aux enchères, prévue en mars à New York, d'objets emblématiques ayant appartenu au Mahatma Gandhi, dont ses célèbres lunettes rondes, a rapporté vendredi l'agence indienne PTI.
"Tout est mis en oeuvre, en impliquant toutes les parties concernées, pour faire en sorte que ces objets ne soient pas vendus aux enchères", a déclaré le ministre de la Culture Ambika Soni cité par l'agence. Un responsable du ministère de la Culture a indiqué que le gouvernement avait approché les différents propriétaires des biens personnels de Gandhi pour leur demander de lui en faire don, selon PTI. Parmi les propriétaires figure la fille d'une nièce de Gandhi, qui a autorisé un collectionneur allemand à remettre les objets en question à la maison d'enchères Antiquorum Auctioneers. Antiquorum avait annoncé que les lunettes, des sandales en cuir et la montre de gousset de Gandhi allaient être vendus aux enchères à New York le 5 mars. Il existe deux autres options, a indiqué le responsable ministériel: soit demander que les objets soient retirés de la vente aux enchères afin que le gouvernement indien puisse les acheter, soit demander à des Indiens résidant aux Etats-Unis de les acheter et d'en faire don à l'Inde. Dans ce cas, ils seraient confiés à un musée. Une commission gouvernementale spéciale étudie la marche à suivre pour que l'Inde puisse récupérer ces pièces. Le produit de leur vente a été estimé à entre 20.000 et 30.000 dollars. L'arrière-petit-fils de Gandhi, Tushar Gandhi, qui a lancé un appel public pour récolter des fonds afin de pouvoir acheter les objets, a exprimé sa satisfaction concernant l'action du gouvernement. "Mon objectif est que ces pièces dont l'Inde est le propriétaire légitime reviennent en Inde", a-t-il déclaré à l'AFP. Tushar Gandhi, qui dirige la fondation Mahatma Gandhi à Bombay, avait estimé que la vente de ces objets représenterait une "grave insulte" à la mémoire du père de l'indépendance indienne. Des députés ont également réclamé leur restitution à l'Inde. - AFP