Cristiano Ronaldo a été désigné Joueur de l'année par la Fédération internationale de football (FIFA) lundi. A 23 ans, le Portugais du Manchester United boucle une année 2008 de tous les honneurs.
Le jeune ailier a recueilli 35 voix d'entraîneurs et capitaines d'équipes nationales. Sa victoire, attendue, a été annoncée à Zurich par la plus grande star brésilienne du football, Pelé. Lionel Messi est arrivé deuxième avec 678 voix et Fernando Torres troisième avec 203 voix. Chez les dames, c'est la Brésilienne Marta qui l'a emporté, pour la troisième année consécutive. La saison dernière, Cristiano Ronaldo a remporté avec Manchester United la Ligue des champions et le championnat d'Angleterre. Il a aussi décroché le titre de meilleur réalisateur du championnat avec 31 buts inscrits. Avec son club, il a marqué 42 buts toutes compétitions confondues et a aussi fini en tête du classement des buteurs de la plus prestigieuses des coupes européennes, en marquant à huit reprises, ce qui lui a valu la récompense de "Soulier d'or européen". Finaliste de l'Euro 2004, Cristiano Ronaldo est également l'une des pièces maîtresses du retour au premier plan du football portugais. Débarqué en 2003 au Sporting du Portugal à Lisbonne, Cristiano Ronaldo a séduit les dirigeants de Manchester United, qui l'ont engagé cette année-là. Il a été élu deux fois meilleur joueur de la Premier League, en 2007 et 2008. AP