La benjamine du gouvernement français, Rama Yade, a pris ses distances vendredi avec le discours tenu par Nicolas Sarkozy à Dakar en 2007 en expliquant que l'homme africain était le premier à être entré dans l'histoire, avant de revenir sur ses déclarations pouvant fragiliser ses ambitions gouvernementales.
Les propos de la secrétaire d'Etat aux Sports, tenus en pleine tournée des médias autour d'un livre sur la jeunesse, tombent mal en période de remaniement. Interrogé par l'AFP, l'Elysée n'a pas souhaité réagir.
Invitée de l'émission "En sol Majeur" devant être diffusée lundi par RFI et consacrée à des personnalités ayant une double culture, Rama Yade a évoqué longuement ses origines africaines, la question noire en France et son image publique d'adepte du franc-parler.
"J'assume tout. Je ne parle pas au hasard et la source de mes propos est toujours réfléchie et politiquement assumée", a-t-elle affirmé.
Interrogée sur le discours controversé du président Sarkozy à Dakar en juillet 2007, quand le président avait déclaré que l'homme africain n'était pas entré dans l'histoire, Rama Yade a temporisé.
"On a fait longtemps un procès à Senghor (ancien président du Sénégal) parce qu'il avait prononcé une phrase où il parlait de la science pour l'Occident et de l'instinct pour l'Afrique", a rappelé la secrétaire d'Etat.
"Il y avait eu un malentendu évidemment car il ne voulait pas dire que les africains n'avaient pas d'intelligence. Alors même Senghor n'a pas échappé" (au malentendu), a-t-elle poursuivi.
Rama Yade a contesté vouloir défendre la position de Nicolas Sarkozy. "Sarkozy n'est pas un Africain. Moi je pense que non seulement l'homme africain est entré dans l'histoire mais qu'il a même été le premier à y entrer. Parce que j'en connais la culture", a-t-elle encore déclaré.
La secrétaire d'Etat chouchou des sondages a expliqué: "Je suis pas son professeur. Qu'est-ce-que vous voulez que je fasse? Que je saute sur la tribune et que je gifle le président? J'y peux rien. C'est le président de la République, c'est le président de tous les Français".
Vendredi, Rama Yade a clarifié ses propos, assurant ne pas avoir voulu se démarquer du président. "Mon propos était de dire qu'il y avait eu un malentendu, une mauvaise interprétation du discours de Dakar. Je connais suffisamment le président pour savoir que son intention n'était pas de blesser", a-t-elle expliqué en évoquant "un malentendu".
Sa sortie était, selon elle, teintée d'ironie "car le président ne pouvait ignorer l'existence de Lucy", ce fossile, découvert en 1974 en Ethiopie et longtemps considéré comme la représentante d'une espèce à l'origine de la lignée humaine.
Mais à droite certains n'ont pas tardé à pointer du doigt une nouvelle prise de distance. Mme Yade "vient de franchir +la ligne de supportabilité (...) avec des émotions à retardement injustifiées", a réagi le député UMP Lionnel Luca. "Elle ne connaît pas le sens du mot Histoire, qu'elle confond avec préhistoire".
Plus conciliant, le porte-parole adjoint de l'UMP, Dominique Paillé, a expliqué ses propos par "sa fougue, l'expression passionnelles de ses convictions". "Mais la fougue ne doit en aucun cas interdire le respect", a-t-il prévenu.
Sur la sellette à l'UMP pour des déclarations jugées favorables au FN, le député Christian Vanneste a saisi la balle au bond en réclamant que le bureau politique du parti présidentiel "se penche sur le cas" Yade. - AFP