La Française Christine Lagarde a été désignée mardi directrice générale du Fonds monétaire international, succédant à un autre Français, Dominique Strauss-Kahn, pour devenir la première femme à ce poste.
Le FMI, aux prises avec une profonde crise économique en Grèce, a annoncé dans un communiqué que son conseil d'administration avait choisi Mme Lagarde, 55 ans, pour un mandat de cinq ans qui doit commencer le 5 juillet.
La nomination de la ministre française de l'Economie ne faisait plus de doute après le soutien que lui ont apporté mardi les Etats-Unis, premiers actionnaires de l'institution.
Je suis honorée et ravie que le conseil d'administration me confie le poste de directrice générale du FMI, a réagi Mme Lagarde sur le site internet Twitter, cinq minutes après l'annonce officielle.
Mme Lagarde avait un seul candidat face à elle, le gouverneur de la Banque du Mexique Agustin Carstens, 53 ans. Tous deux ont fait campagne dans le monde entier, avant de plaider leur cause devant les 24 membres du conseil d'administration.
Le FMI a précisé que son conseil d'administration était parvenu à cette décision par consensus, sans plus de détail sur la répartition des soutiens aux deux candidats.
La désignation de Christine Lagarde à la tête du FMI est une victoire pour la France et la présidence française se réjouit qu'une femme accède à cette importante responsabilité internationale, a affirmé l'Elysée à l'AFP.
Le président Nicolas Sarkozy vient de s'entretenir au téléphone avec Mme Lagarde pour la féliciter après sa désignation comme directrice générale du FMI, a-t-on également affirmé de même source.
La Française a également été félicitée par le numéro un de l'institution soeur du FMI, le président de la Banque mondiale Robert Zoellick. Partout où elle a travaillé, elle a eu une voix et une influence fortes. J'ai hâte de collaborer étroitement avec elle et avec le FMI sous sa direction, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Depuis 1946, une convention tacite donne à l'Europe la direction du Fonds et aux Etats-Unis la présidence de la Banque mondiale. Bien qu'elle soit très critiquée par des pays émergents, Européens et Américains n'ont pas décidé quand ils mettraient un terme à cette tradition.
M. Strauss-Kahn avait démissionné à la mi-mai, depuis une prison de New York où il était incarcéré pour une affaire de crimes sexuels. – avec AFP