Le Dr Conrad Murray était criblé de dettes lorsqu'il a été embauché en mai dernier comme médecin personnel de Michael Jackson. Le cardiologue de Las Vegas avait oublié de payer pour au moins 780.000 dollars (550.000 euros) d'équipements médicaux, de pension alimentaire et de crédit immobilier, selon les documents trouvés dans le cadre de l'enquête sur la mort du chanteur.
La police n'a pas inculpé le Dr Murray mais les mandats de perquisition qui ont été délivrés pour son domicile et sa clinique avaient pour but de trouver les preuves d'un éventuel "homicide involontaire". Dans ces documents, le médecin est soupçonné d'avoir prescrit des médicaments à un "toxicomane", une référence apparente au chanteur. Le promoteur des concerts de Michael Jackson, AEG Live, était disposé à payer 150.000 dollars par mois (105.000 euros) au médecin qui maintiendrait l'artiste en bonne santé pour les représentations prévues à Londres cet été. Les documents trouvés par les enquêteurs permettent de comprendre pourquoi le Dr Murray a saisi cette occasion en or. En mai, le praticien âgé de 56 ans se trouvait dans une situation financière difficile, qui menaçait de se détériorer encore. Le mois précédent, un tribunal lui avait ordonné de verser plus de 363.000 dollars (257.000 euros) pour des équipements qu'il avait achetés -mais jamais payés- pour sa clinique, ainsi que 71.000 dollars (50.000 dollars) d'un prêt étudiant contracté dans les années 1980 et jamais remboursé. Deux autres plaintes sont en cours de traitement dans des tribunaux du Nevada. Les plaignants lui réclament 240.000 dollars (170.000 euros) d'équipements restés impayés. En outre, le médecin devait près de 3.700 dollars (2.600 euros) de pension alimentaire et était débiteur de 2.600 dollars (1.800 euros) sur deux cartes de crédit. Le Dr Murray a arrêté en décembre 2008 de payer les mensualités de 15.000 dollars (10.500 euros) pour sa luxueuse maison. Il avait contracté un emprunt de 1,66 million de dollars (1,18 millions d'euros) pour cette propriété de 490m2 qui se trouve actuellement en phase de "pré-saisie" et qu'il pourrait perdre en novembre. Enfin, un ancien associé, John Thomas, dont il avait acquis les droits de distribution d'une boisson énergétique à Trinité-et-Tobago, lui réclame 68.000 dollars (48.000 euros) de livraisons impayées. En 1992, le Dr Murray s'était déclaré en faillite en Californie et, entre 1993 et 2003, il avait connu des soucis fiscaux avec les comtés de Sacramento, San Bernardino et Maricopa (Arizona). Ed Chernoff, l'avocat du médecin, affirme que son client n'a pas été payé pour les deux mois qu'il a passés auprès de Michael Jackson et que l'enquête actuelle l'empêche d'exercer et de gagner sa vie. AP